忘れの里の入口は坂道を下る。
往来の真中で遊ぶ、鶏の親子にふと心を止めた時、
背負ってきた時間が去っていた。
　時の流れに置き去りにされた、竈がある。
囲炉裏がある。　竹のザルに芋が３つ。
　空っぽになった時間を何で満たそうかと考える。
囲炉裏端でカッポ酒。
渓流を聞く−−−のと、囲炉裏端でとっておきのバーボン。
ＣＤサウンドを聴く−−−のとどっちが乙かな・・・・・などと。

　お茶一服ほど部屋に馴染んで、まず建湯へ。
一枚岩の湯舟が風流の極み。
日本人の風呂好きは、温泉に郷愁を溶かすから−−−だと悟った。
　天降川に降りると、打たせ湯と露天風呂がある。

　夕餉は、竹の猪口を満たす自家製果実酒で始まる。
料理の一品一品は、最早貴重品ともいうべき野山の贅。
旅のグルメの贅沢とは、かく、あるべき。
　山里では季節が一番の馳走。
渓流が、山林が、土が、空気が、四季折々の幸を産む。
　２泊してはじめて宿の良さがわかる。
２日目の夕餉は、囲炉裏で焼くバーベキュー。
友達をもてなす、宿の主人のパーティメニューだとか。

　秘湯、山菜、茅葺きの宿。
日常を離れたところに旅の醍醐味がある。
筆不精がペンを執り、社交嫌いが人を求める。
ありあまる時間、小屋のサロンに人が集い、
知らない同士のパーティの始まり。
宿の亭主の心配り−−−かな。
　この土地には、ドラマがある。
坂本龍馬のハネムーン。　和気清麻呂の湯あみ。
もっと昔は、日本武尊が女装して熊襲を打った。
　１５分も歩くと和気の湯。
更に１０分歩いて犬飼の滝まで足を伸ばす。
　板敷の大広間での朝食後は、もうすこし歴史に浸ろうか、
ゴルフや乗馬で身体を動かそうか−−−。
　霧島は自然と遊ぶ場所が多い。
ゴルフ場も、乗馬クラブも、アスレチックも。

　持って帰りたいのは、この里で過ごした時間。
取り戻した生気。
時の忘れものと出会った喜びは、仲間への土産にしようか。
それとも大事にしまっておこうか。
　気のきいたお土産にはみんな心がこもっている。
ひとつひとつ手作りの、素朴な中に味がある。